Inlagd: 08/02/12 | 2 augusti 2012
Innan jag gick på min kryssning sa många människor att de inte skulle kryssa på grund av deras dåliga arbetsmetoder. Kryssningar utnyttjar arbetare, sa de. Jag har hört talas om de långa timmarna och låga lönen som de flesta kryssningsarbetare tål, men snarare än att anta såg jag till min kompis som vandrade Earl, som under ett antal år som arbetade med kryssningsfartyg som turnédirektör. Earl och jag talade om hur det verkligen är att vara medlem i “besättningen” på ett kryssningsfartyg.
Nomadic Matt: Hur slutade du arbeta på ett kryssningsfartyg?
När jag vandrade Earl: Tillbaka 2000 träffade jag en kollega som berättade för mig om sina erfarenheter som arbetade ombord på kryssningsfartyg. Jag blev fascinerad av hans berättelser om att vakna upp en morgon på Jamaica, nästa morgon i Barbados, och nästa i Costa Rica. Jag gillade också idén om mer resor och semester.
Han talade om att arbeta med hundratals besättningsmedlemmar från hela världen, av besättningspartier, gratis aktiviteter i varje hamn och om en arbetande/levande/social miljö som verkade vara något jag ville uppleva.
Efter att jag var klar med att undervisa i Thailand kontaktade jag honom och han satte mig direkt i kontakt med en vice president som han kände på Carnival Cruise Lines.
Berätta om ditt jobb under åren. Vad gör du exakt?
Jag började som assistentturchef, men under mitt första kontrakt befordrades jag till turnéchef, en position som jag innehöll i de återstående 4,5 åren jag arbetade på fartyg. Som turnéchef var jag ansvarig för Tour Office, som är avdelningen som organiserar landutflykter för passagerare i alla anropshamnar.
För mig handlade mitt schema att vara den första personen utanför fartyget på morgonen, skicka turerna i några timmar, njuta av lite ledig tid i hamnen och sedan återvända till kontoret på kvällen, där jag skulle fortsätta organisera utflykterna för The följer portar och slutför de nödvändiga dagliga rapporterna som ska skickas till huvudkontoret.
På dagar då fartyget inte var i hamn skulle jag vara på mitt kontor som fortfarande kommunicerar med researrangörerna, organiserade turerna för framtida resor och hanterade ett antal oväntade situationer som skulle uppstå.
Under havsdagarna skulle jag också ge presentationer i huvudteatern, där jag skulle prata om hamnarna som fartyget var planerat att kolla in och vilka utflykter vi erbjöd. [Redaktörens anmärkning: Jag kommer inte ihåg något av dessa på min kryssning!]
Många kritiserar kryssningsfartyg för sina dåliga arbetsförhållanden. Har du någonsin känt dig misshandlad?
Inte alls. Medan besättningsmedlemmarna arbetar långa timmar behandlas personalen ganska bra. De flesta fartyg i dessa dagar erbjuder mycket premiumbesättningsboende, tillsammans med flera matsalar, besättningsbarer, besättningsbutiker, internetkaféer, kaffestänger, besättningsgym och festområden, allt specifikt för besättningen.
Det finns språkkurser du kan ta, och till och med affärskurser och andra certifieringar tillgängliga för alla besättningsmedlemmar. Det finns ofta filmkvällar, temapartier (kryssningslinjer organiserar fester för de stora helgdagarna för varje nationalitet som arbetar ombord på fartyget) och många andra besättningsaktiviteter.
Av de tusentals besättningsmedlemmar som jag har interagerat med har jag aldrig hört talas om någon större incident av en besättningsmedlem som misshandlas.
Har arbetsförhållandena förbättrats under åren?
Absolut. Det finns helt enkelt inget sätt i denna dag och ålder som kryssningslinjer skulle kunna överleva om arbetsförhållandena var dåliga. Och med varje nytt fartyg som byggs förbättras besättningsområdena alltid för att säkerställa att livskvaliteten är så hög som möjligt, något som är viktigt när du arbetar i en så sluten miljö.
Det finns alltid mycket specifika regler för hur många timmar varje besättningsmedlem kan arbeta, hur mycket ledig tid de måste få varje vecka och vad deras specifika uppgifter innebär.
Och säkerheten för varje besättningsmedlem är verkligen en prioritering, åtminstone med de tre kryssningslinjerna jag arbetade för. Enligt min erfarenhet gör officerarna som befäl för varje fartyg vad som krävs för att säkerställa att besättningsmedlemmarna är så lyckliga som möjligt.
Många säger att de flesta kryssningsfartyg anställer människor från utvecklingsländer eftersom de är mindre benägna att tala ut, särskilt för lägre nivåer. Tankar?
Enligt min mening är anledningen till att många av de “lägre” jobben är fyllda med människor från utvecklingsländer att kryssningslinjerna kan komma undan med att betala dem lägre löner.
De flesta av de “lägre” jobben får mycket lite pengar från kryssningslinjerna (kanske $ 200–500 USD per månad), med gratuiteter som utgör resten av sin lön. Det skulle vara mycket svårare att övertyga människor från den västra världen att ta ett jobb för en så liten baslön, men för dem från utvecklingsländer är detta belopp vanligtvis mycket mer än de skulle tjäna hemma.
När det gäller att hålla besättningsmedlemmarna i kontroll, hade varje kryssningsfartyg som jag har arbetat med ett besättningskontor som var allvarligt med att lyssna på besättningsmedlemmar och klagomål, beträffandeess av den position de hade. Och besättningsmedlemmarna uppmanades att tala om allt de ansåg behövde ändras, oavsett om det gäller arbetssäkerhet, förbättrade besättningsanläggningar, löner eller något annat.
Som ett resultat gjordes förändringar regelbundet, och besättningsmedlemmar som föreslog stora förändringar som verkligen genomfördes belönades vanligtvis för att ha uttryckt sina oro i första hand.
Vad är vanliga missuppfattningar som människor har om livet på ett kryssningsfartyg?
De flesta människor jag träffar antingen tror att besättningsmedlemmarna arbetar 24 timmar per dag i sex månader i rad, utan någon ledig tid, eller de tror att besättningsmedlemmarna bara festar hela tiden eftersom sådant arbete inte riktigt är “arbete” alls.
Men båda dessa är osannade.
Att arbeta med ett kryssningsfartyg innebär långa timmar säkert, men varje besättningsmedlem har ledig tid, och det finns alltid besättningsaktiviteter som är organiserade för att säkerställa att fartygslivet innebär mycket mer än bara arbete. På samma sätt, medan det finns besättningsfester som organiseras varje vecka eller två, innebär att arbeta på ett kryssningsfartyg verkligt ansvar, och alla som inte tar sitt jobb på allvar kommer det att hitta sig från ett jobb innan länge.
En annan missuppfattning är att Pay Onboard Cruise -fartygen är ganska låg. Och medan vissa positioner tjänar en låg baslön, i kombination med tips, tjänar vanligtvis dessa besättningsmedlemmar mycket mer än de skulle tjäna i sina hemländer.
För andra positioner, till exempel de på front office, Tour Office eller Entertainment Department, kan lönerna vara ganska generösa. Och när du anser att besättningsmedlemmarna har mycket få utgifter under sina kontrakt (rum och styrelse, sjukförsäkring, flyg till/från fartyget, etc., alla tas hand om) är det möjligt att spara mycket mer pengar under ett kontrakt än de flesta skulle spara på ett år eller mer arbeta ett jobb tillbaka på land.
Verkligen? En kille i Haiti berättade för mig att efter att ha arbetat åtta månader på ett fartyg skulle hans bror ta med 5 000 USD. Även om det kan vara mycket för Haiti, verkar det fortfarande som subhuman, sweatshop arbetslön. Hur mycket gjorde du?
Att ta hem över $ 600 per månad (vilket är mer än den genomsnittliga lönen i dussintals på dussintals länder) medan du har alla dina utgifter som betalats för är en ganska bra installation, och alla besättningsmedlemmar är alltid fria att lämna om de känner lönen är inte värt det. Den killen från Haiti kan arbeta i 5–10 år på ett kryssningsfartyg, åka hem och bo ganska bra, och i många fall gå i pension. Jag kan inte säga hur många gånger medbesättningsmedlemmar från utvecklingsländerna skulle visa mig foton av det helt nya hus med tre sovrum, komplett med en pool och havsutsikt, att de just köpte hem från sina kryssningsfartyg.
När det gäller min lön varierade den beroende på bonusar men var i allmänhet 3 000–4 500 dollar per månad.
Vad är en av dina “Day From Hell” -historier?
Detta skulle vara ett tufft samtal. Kanske var det den dag som vårt fartyg anlände till Panama, och jag fick reda på att vår researrangör var tvungen att avbryta “Panama Canal Tour” (som var höjdpunkten i kryssningen), en turné som 800 passagerare hade bokat.
Efter att ha förklarat situationen för de 800 personerna från stadiet av fartygets teater, tillbringade jag sedan en timme på att skrika på, kallas otäcka namn, ha frukt kastat på mig, att en man spottade på mig, blev hotad och fick en kille Hoppa över några platser för att försöka attackera mig. Och missbruket fortsatte resten av kryssningen.
Den bästa dagen på jobbet var _____________.
Dagen gick jag bort fartyget för att eskortera en flerdagars turné till Jordan och Egypten.
Under vår 2,5-månaders världskryssning på ett visst fartyg erbjöd vår avdelning flera av dessa utökade utflykter till våra passagerare, och varje turné skulle eskorteras av en medlem av vårt team.
Så jag åtnjöt en femstjärnig, åtta dagars resa genom Egypten och Jordanien, som besökte Amman, Petra, Wadi Rum, Sharm El-Sheikh, Sinaiöknen, Kairo och Luxor, allt utan att behöva spendera en enda dollar. Det var definitivt en av de bästa förmånerna i mitt jobb.
För mer om Earl, livet på kryssningsfartyg och hur du kan arbeta på kryssningsfartyg, kolla in Earls fenomenala och detaljerade definitiva bok om att få ett jobb på ett kryssningsfartyg. Det är en utmärkt resurs för alla som vill komma in i kryssningsindustrin och den uppdateras varje år. Earl är den bästa experten jag känner om ämnet!
Boka din resa: Logistiska tips och tricks
Boka din flygning
Hitta en lågkostnadsflyg genom att använda Skyscanner. Det är min favorit sökmotor eftersom den söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas omvänd.
Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld. Om du vill stanna någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom de konsekvent returnerar de billigaste priserna för pensionat och hotell.
Glöm inte reseförsäkring
Reseförsäkring kommer att skydda dig mot sjukdom, skada, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. jag går aldrigPå en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder bästa service och värde är:
SafetyWing (bäst för alla)
Försäkra min resa (för de över 70)
Medjet (för ytterligare evakueringstäckning)
Redo att boka din resa?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder när jag reser. De är de bästa i klassen och du kan inte gå fel med att använda dem på din resa.