Inlagd: 7/26/21 | 26 juli 2021
När jag var yngre ville jag bli arkeolog. Jag var i Indiana Jones, den forntida världen, och alla dessa myter och legender som förmodligen är baserade på “historia”. Min mormor älskade de sakerna, och hon gav mig en kärlek till mig också. Kan King Arthur vara verklig? Hade Jesus en dotter? Har utlänningar checkat ut jorden? Var Atlantis verklig? vem visste?!
Men till min uttråkade tidigt tonår, förorts jag, dagdrömde jag att jag, kanske som en verklig Indiana Jones, skulle ta reda på det.
Jag var särskilt fascinerad av minoanerna, en civilisation som blomstrade från 3000 till 1100 f.Kr. på ön Kreta och toppade från 1600 till 1400 f.Kr. De var ett kraftfullt samhälle, med rinnande vatten och toaletter och akvedukter långt före romarna. Myterna om Minos, Minotaur och Daedalus? Det är allt från minoerna. De anses också ofta vara ett av de möjliga ursprunget till Atlantis -myten.
Utöver minoerna visste jag lite om Kreta utöver vad jag hade samlat in från artiklar och allmän allmän kunskap. Jag visste att det gjorde sin egen vinstil, mycket olivolja, var populär för sina stränder och naturligtvis alla historiska ruiner. Men jag kunde inte riktigt berätta mycket mer än så och även de saker jag bara visste i de vagaste termerna.
Men för två veckor sedan gjorde jag mitt 14-åriga själv nöjd och gick på foten på Kreta.
Kreta är enorm och mäter 3 219 kvadrat miles och är den största ön i Grekland. Med cirka hundra stränder, dussintals officiella vandringar, ett halvt dussin större städer och massor av ruiner kräver det betydande tid att utforska ordentligt.
Tyvärr hade jag bara nio dagar. På en så stor plats och med så lite tid kunde jag bara skrapa de surfaste ytorna.
Men det är resor och lite tid är bättre än ingen.
Denna resa tillbringade jag två dagar i Heraklion, en i Ierapetra, två i Plakias, en i Rethymno och tre i Chania. Det var en “höjdpunkter turné” på ön.
Även med så lite tid levde Kreta upp till den bild jag hade byggt upp i mitt sinne alla dessa år. Det är inget annat än otroligt.
För det första är det så stort att det är lätt att undkomma folkmassorna. Utanför några populära stränder och tempel finns det platser man kan känna att du är den enda semestern på ön.
För det andra är stränderna spektakulära. Och de är förvånansvärt varierade för en plats med ett enda klimat. De var ett intervall: från vit till gul till rosa sand, från stenig till slät och allt däremellan. En har till och med palmer (som är ovanligt här). Oavsett vilken strand du kan trolla i ditt sinne, det är på Kreta. Och med nära hundra av dem är du aldrig långt ifrån en heller.
Som någon som älskar att blötlägga i solen tillbringades mycket av min tid på dessa stränder, bort från folkmassorna, och lyssnade på vågorna långsamt. Vattnet var en klar, azurblå som såg mycket mer ut som tropikerna än Medelhavet och en djup babyblå tillägg. Jag träffade sex stränder, med Elafonessi, Chrissi och Balos som mina favoriter. Jag visste aldrig att Kreta var en så fantastisk plats för en strandsemester!
För det tredje stiger landskapet och faller ständigt: berg och kullar prickade med olivträd och kastar sedan in i klyftor som består av några av öns populära vandringsleder. Det är också ett torrt klimat, särskilt i öst. Windswept på sommaren känns det parched, som marken värker för en droppe vatten. Men sedan går du västerut och inlandet lite, och du hittar gröna kullar, gårdar och olivodlingar och förundras över hur snabbt landskapet förändras.
Kretas städer, som går tillbaka tusentals år, vrider och vänder som du kan förvänta dig av platser byggda på ruiner av tidigare versioner av sig själva. Jag älskade att spendera timmar på att utforska alla krokar och krokar i varje stad och försökte ta reda på vilken gränd som kopplade till vilken. Du skulle tro att du skulle gå en väg, bara för att felaktigt hamna på en gata som vände i motsatt riktning. Jag tyckte att Rethymno och Chania särskilt kul att gå vilse i.
Och maten? Låt oss prata om kretensisk mat. På denna stora och bördiga ö har århundradena gjort det möjligt för invånarna att odla ett speciellt kök och sin egen stil av ostar och viner. Det är en mycket säsongsbetonad diet, bestående av greener, frukt, fisk, lite protein, baljväxter, kornskuskar och massor av olivolja. Du äter på mycket fisk, lamm, fläsk och till och med en lokal escargot tillagad i olja och timjan.
Förmodligen är en av de mest populära rätter Dakos, ett knaprigt fullkornsbröd som du hittar överallt, liksom en bruschetta. Det serveras ofta av sig själv, men när den köpts som aptitretare är det mest toppat med en tomatpuré och ost (antingen feta eller mizithra, som är vassleost).
Om du är som jag är det snabbaste sättet till ditt hjärta genom magen. Den crunchy dakos, sötheten av lokal ost, smaken på den grillade fisken och det vita vinets mångfald – Kreta hade några av de bästa maten jag hade hela min tid i Grekland.
Men historien var det som gjordeDet kommer levande för mig. Jag tillbringade timmar på att utforska varje museum jag kunde hitta. Det arkeologiska museet i Heraklion är hem för en stor samling minoiska artefakter (mestadels från Knossos). Jag gick vilse i deras undersökning av forntida mynt, artefakter, fresker och statyer. (Roligt faktum: Minoans första skriftspråk, linjär A, har fortfarande inte översatts. Deras andra, Linear B, är den första skriftliga versionen av grekiska!)
Och det var det gamla palatset i Knossos. Jag hittade inte Minotaur. Men jag hittade en guide för att visa mig runt och jag tillbringade två timmar på att utforska varje område som var öppet för allmänheten. (Tyvärr är många rum och områden stängda på grund av covid). Även om mycket av palatset rekonstrueras (och kanske felaktigt också), var det coolt och lika hisnande att faktiskt vara där. Du känner den känslan du får när du har drömt om en plats så länge och sedan är du äntligen där? Den känslan av lycka och ren lycka var hur jag kände mig också.
Alla platser har en speciell energi. Dess människor, historia, miljö, mat, livstakt – allt samlas som instrument i en orkester för att göra en destinationens egen speciella symfoni. Ofta vibe med den musiken, ofta gör du det inte.
Kretas energi var något jag absolut vibbade med. Och jag är tacksam för att, oavsett om jag kommer tillbaka dit, efter att ha byggt upp det i mitt sinne i över 25 år, levde det upp till alla dessa barndomsfantasier.
Boka din resa till Kreta: logistiska idéer och tricks
Boka din flygning
Använd Skyscanner eller Momondo för att hitta en billig flygning. De är mina två favorit sökmotorer eftersom de söker webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas omvänd. Börja med Skyscanner först men för att de har den största räckvidden!
Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld eftersom de har den största inventeringen och de bästa erbjudandena. Om du vill stanna någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom de konsekvent returnerar de billigaste priserna för pensionat och billiga hotell.
Glöm inte reseförsäkring
Reseförsäkring kommer att säkra dig mot sjukdom, skada, stöld och avbokningar. Det är detaljerat skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder bästa service och värde är:
Säkerhetsvinge (för alla under 70)
Försäkra min resa (för de över 70)
Medjet (för ytterligare repatrieringstäckning)
Letar du efter de bästa företagen att spara pengar med?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder för att spara pengar när jag är på väg. De sparar pengar när du reser också.
Vill du ha mycket mer information om Grekland?
Se till att besöka vår robusta destinationsguide på Grekland för till och med mycket fler planeringstips!